Eh Cherry, la cereza de Bessenay

A tan solo 35 minutos de Lyon, Bessenay es uno de esos pueblos del valle del Ródano cuyo nombre es sinónimo de excelencia en el cultivo de fruta. Aquí y en los pueblos de los alrededores, se cultivan cerezas que se comercializan bajo la marca "Eh Cherry". Florent Chirat, productor de Saint-Julien-sur-Bibost, nos presenta esta joya de temporada, cuyo embajador no es otro que el chef con estrella Michelin Régis Marcon.

Jugoso, dulce, regordete, el cerezas de Bessenay Encarnan la indulgencia y un paisaje encantador cuando, aún en sus suntuosos racimos de flores, cubren las ramas de los árboles. Más allá de L'Arbresle, abundantes huertos salpican las colinas y mesetas del valle de Brévenne. Dan testimonio de un patrimonio vivo de los Monts du Lyonnais. No hace mucho, su cultivo proporcionaba un ingreso complementario a los habitantes de la zona. Muchos dedicaban sus vacaciones exclusivamente a recolectar y vender sus propias cosechas.

El cerezo, rey de los árboles frutales en las montañas lionesas.

Florent Chirat es hijo de un agricultor, y sus recuerdos de infancia hablan de un pasado que acaba de desaparecer. Explica que, alrededor de las "granjas tradicionales" que se aferraban a las laderas de la montaña, se extendían hileras de viñedos junto a prados dedicados a la ganadería.

En las montañas lionesas, «todos practicaban la agricultura mixta y tenían cerezos», añade. Describe estos hermosos árboles como «expuestos a la intemperie, muy altos», que florecían en medio de pastos situados a veces a más de 500 metros de altitud.

A continuación, describe los "mercados de campana, específicos para frutas pequeñas". A principios de la década de 2000, la venta de cerezas se realizaba directamente entre productores y compradores en las plazas de los pueblos de Bessenay, Montrottier, Saint-Julien y Bibost. Las intensas negociaciones comenzaban al primer toque de campana. Partiendo a última hora de la tarde, y siguiendo horarios fijos y bien establecidos de un pueblo a otro, la ruta de venta a veces se prolongaba hasta el anochecer.

Enclavados entre soleadas laderas y suelos bien drenados, los Monts du Lyonnais han sido durante mucho tiempo un paraíso para los cerezos. Especializados ahora en el cultivo de la fruta, los agricultores de la región de Bessenay conservan una tradición arraigada, y la fruta, esperada con impaciencia por los consumidores, adorna las mesas de toda Francia. La cosecha anual ronda las 3.000 toneladas.

Turismo del Ródano – C. Brassart

"Hey Cherry", del árbol a las papilas gustativas

Esta región frutícola, que actualmente se extiende por una veintena de municipios en la zona de Bessenay, está gestionada por unos sesenta productores. Entre ellos, los jóvenes continúan con el negocio familiar, mientras que otros se han aventurado a establecer sus propias explotaciones agrícolas.

Firmemente arraigada en su tierra, la cereza de Bessenay se libera del marco de una denominación de origen protegida (DOP). Las aproximadamente treinta variedades Sin embargo, el producto se vende bajo la marca "Eh Cherry", una firma gráfica claramente visible en los estantes, con cajas y cajones marcados con una sensual cereza bermellón, coronada con una máscara de encaje blanco.

Cabe señalar también que aquí, la temporada de cerezas tiene la particularidad de extenderse hasta bien entrado el verano.

A partir del 20 de mayo, la Burlat, la variedad más temprana, anuncia el inicio de la temporada. De sabor intenso, recibe su nombre de su creador, un agricultor y fruticultor nacido en la región de Lyon a finales del siglo XIX. Le siguen variedades posteriores de cerezas dulces procedentes de huertos situados en las zonas más altas de las colinas, hasta mediados de julio.

El sabor excepcional de las cerezas Bessenay las hace ideales para consumir frescas, explica Florent Chirat. Al ser bastante delicadas, llegan a las tiendas maduradas en el árbol, evitando así largos periodos en el frigorífico.

En los últimos años, los fruticultores también han estado plantando ciruelas mirabel. Estos pequeños frutos amarillos de nuestra campiña contribuyen a la diversificación de la producción y a la vitalidad de la agricultura en la región de Bessen.

Paseando entre los cerezos

Para amenizar la espera antes de degustar las nuevas añadas, disfrute del deleite y la alegría que brindan los cerezos en plena floración en abril.

Enclavados en profundos valles o agrupados en exuberantes y deslumbrantes huertos blancos, impregnan los paisajes con una atmósfera primaveral y poética. Numerosas rutas de senderismo recorren estos entornos típicos, ofreciendo impresionantes vistas panorámicas, a menudo equipadas con mesas de orientación y áreas de pícnic.

En Saint-Julien-sur-Bibost

• Breve recorrido por la Crêt d'Arjoux, una caminata fácil de 4,9 km.
• Con niños, una granja en el paraíso, Ruta de Gnolus de 3,5 km en compañía de Bêtâ.

En Bessenay

• Sitio de la capilla de Ripan, Mesa panorámica y zona de picnic.
• Regina, Duroni, Cariño Ruta de senderismo de 13,8 km de dificultad moderada.

Cocinando el postre estrella de Régis Marcon

Hace casi 10 años, Régis Marcon se convirtió en embajador de la marca Eh Cherry tras ser contactado por los productores.

Para honrar este excepcional terruño, el renombrado chef creó un postre emblemático: la tarta soufflé de chocolate y cereza de Bessenay. Los amantes de la repostería están invitados a recrearla siguiendo el video con la receta detallada.

Finalmente, para celebrar la cereza, la bienal " ¡Hola, Festival de la Cereza! Ofrece cuatro días de festividades musicales. Nos vemos a principios de julio de 2027 para la próxima edición.